Ihon ollessa yksi elimistön ja ympäristön rajapinnoista, se on merkittävä ilmansaasteiden kohde. Jokaisella saasteella on erilainen vaikutus ihoon. Yleisimmät vaikutukset iholla ovat alttius ihotaudeille, ikääntymisen merkkien lisääntyminen ja pigmenttimuutokset. Tämän 3-osaisen blogisarjamme toisessa osassa syvennymme ilmansaasteiden vaikutuksiin iholla.
Ihon toiminnan ja kunnon heikentyminen
Ilmansaasteet johtavat oksidatiiviseen stressiin ja tulehduksiin reagoimalla ihon proteiinien, lipidien, nukleiinihappojen sekä DNA-molekyylien kanssa. Vapaat radikaalit aiheuttavat ihossa oksidatiivista stressiä. Vapaita radikaaleja muodostuu luonnostaan elävissä soluissa, mutta niiden syntymistä aiheuttavat myös ulkoiset tekijät. Ne ovat pienissä määrin soluille tärkeitä, sillä tasapainotilassa ne toimivat solujen vuorovaikutusten välittäjinä. Ympäristön saasteet lisäävät vapaiden radikaalien syntymistä, mikä kuluttaa ihon omia antioksidantteja.
Vapaat radikaalit voivat reagoida myös muiden molekyylien kanssa, mikä voi johtaa ihon läpäisyesteen häiriintymiseen. Tämä vaikeuttaa ihon puolustusmekanismeja ympäristön toksiineja, allergeeneja, taudinaiheuttajia ja UV-säteilyä vastaan. Tulehdusreaktio kasvattaa tulehduksen välittäjäaineiden määrää, mikä vaikuttaa merkittävästi solujen biologisiin toimintoihin. Tämä johtaa ihovaurioihin ja ihon ulkonäön huonontumiseen.
Ennenaikainen vanheneminen
Ilmansaasteille altistumisella on tutkimusten mukaan yhteys ihon ennenaikaiseen vanhenemiseen. Altistuminen aiheuttaa ihon läpäisyesteen häiriintymistä, ihottumia ja rohtumia, sekä pitkäaikainen altistuminen suurelle määrälle ympäristön saasteita edistää tutkimusten mukaan merkittävästi ikääntymisen merkkejä liittyen ihon rakenteeseen ja pigmenttimuutoksiin.
Atooppinen ekseema
Ilmansaasteille altistuminen voi aiheuttaa tai pahentaa joitakin ihotauteja, kuten atooppista ekseemaa ja psoriasista. Useiden tutkimusten mukaan ilmansaasteet ovat olennainen riskitekijä atooppisen ekseeman kehittymisessä sekä kyseisen kroonisen ja tulehduksellisen ihotaudin pahentamisessa. Atooppista ekseemaa on havaittu esiintyvän merkittävästi enemmän kaupunkialueilla kuin maalaisalueilla, ja erityisesti kuorma-autojen pakokaasuille altistuminen lisää atooppisen ekseeman esiintymistä.
Akne
Ympäristön ilmansaasteille altistumisella on yhteys myös akneen. Saastehiukkaset tukkivat ihohuokosia ja antavat Propionibacterium acnes -bakteerin kasvulle ihanteellisen ympäristön. Kyseistä bakteeria pidetään yhtenä aknen pääasiallisena aiheuttajana. Saasteet myös lisäävät ihon talintuotantoa, vähentävät E-vitamiinin määrää ihossa sekä edistävät tulehdusta, mikä huonontaa ihon kuntoa.
Lue lisää ihoa suojaavista ainesosista blogisarjamme viimeisestä osasta.
Artikkeli pohjautuu Laponielle tuotettuun opinnäytetyöhön, jonka on tuottanut Laurean Ammattikorkeakoulun estenomiopiskelija Vilma Merikanto.
